Leijonien MM-leiritys käynnistyy Latvian Riiassa huhtikuun alussa. Ensimmäisessä leiriryhmässä on mukana useita uusia kasvoja – mukaan lukien HIFK:n päävalmentajan Ville Peltosen poika, puolustaja Jesper Peltonen.
Suomen miesten jääkiekkomaajoukkueen kevään ensimmäinen MM-leiriryhmä on nimetty. Leiritys käynnistyy Riiassa, jossa Leijonat kohtaa Latvian kahdesti: keskiviikkona 9. huhtikuuta ja torstaina 10. huhtikuuta.
Ryhmään on valittu useita A-maajoukkueen ensikertalaisia. Mukana ovat muun muassa KooKoon hyökkääjä Teemu Engberg, JYPin vahvaa tulokaskautta pelaava Santeri Huovila, HPK:n läpimurtohyökkääjä Jesse Kiiskinen, TPS:n Eetu Päkkilä sekä Kiekko-Espoossa vahvasti esiintynyt Arttu Tuomaala.
Puolustuksessa huomio kiinnittyy 26-vuotiaaseen Jesper Peltoseen, joka tekee debyyttinsä Leijonien paidassa Latvia-otteluissa. Peltonen pelaa seurajoukkuetasolla Sveitsin NLA-liigassa HC Luganossa ja on tunnetun Leijona-legendan ja HIFK:n päävalmentajan Ville Peltosen poika.
Leijonien kokoonpano Latvian MM-leirillä:
Maalivahdit:
- Lassi Lehtinen (MoDo Hockey, SHL)
- Oskari Salminen (JYP)
Puolustajat:
- Rasmus Rissanen (Linköping HC, SHL)
- Tony Sund (HIFK)
- Valtteri Pulli (HC Lugano, NLA)
- Tobias Winberg (MoDo Hockey, SHL)
- Peetro Seppälä (Örebro HK, SHL)
- Mikael Seppälä (HV71, SHL)
- Jesper Peltonen (HC Lugano, NLA)
- Jesse Virtanen (HC Ambrì-Piotta, NLA)
Hyökkääjät:
- Kristian Vesalainen (HIFK)
- Viljami Marjala (TPS)
- Patrik Puistola (Örebro HK, SHL)
- Teemu Engberg (KooKoo)
- Hannes Björninen (Örebro HK, SHL)
- Jesse Kiiskinen (HPK)
- Tommi Tikka (HV71, SHL)
- Eetu Päkkilä (TPS)
- Heikki Liedes (Kiekko-Espoo)
- Oiva Keskinen (Tappara)
- Santeri Huovila (JYP)
- Robert Leino (Örebro HK, SHL)
- Arttu Tuomaala (Kiekko-Espoo)
- Petteri Puhakka (Tappara)
Leijonien kevät jatkuu Latvia-otteluiden jälkeen neljällä Ruotsi-ottelulla. Kaksi ensimmäistä pelataan Göteborgissa (17.–18.4.), ja kaksi jälkimmäistä Raumalla ja Hämeenlinnassa (24.–25.4.).
Tämän jälkeen ohjelmassa on vielä Tshekin EHT-turnaus, jonka jälkeen Leijonat suuntaa Tukholmaan pelaamaan MM-kisojen alkulohkon ottelunsa.
Lähde: MTV Uutiset