Kanada varmisti A-lohkon voiton, kun se peittosi viihdyttävässä väännössä Tshekin jatkoajalla 4–3. Samalla varmistui, että Kanada kohtaa MM-puolivälierässä Slovakian. B-lohkossa Latvian kisat päättyvät isoon pettymykseen, viime kevään pronssimitalisti kaatui ratkaisevasti Yhdysvaltojen käsittelyssä 3–6.
Tshekin ja Kanadan kohtaaminen tarjosi jännitystä alusta loppuun. Kaksi ensimmäistä erää pelattiin maalittomana, kun molemmat joukkueet puolustivat tiukasti. Tshekin tähtipelaaja David Pastrnak teki debyyttinsä näissä kisoissa kotiyleisön edessä.
Päätöserässä maalihanat aukesivat. Kanada meni 2–1-johtoon Dawson Mercerin maalilla 51 minuutin pelin jälkeen. Neljä minuuttia ennen loppua Brandon Hagel lisäsi Kanadan johtoa 3–1:een. Tshekki ei kuitenkaan luovuttanut, vaan kavensi tilanteen Ondrej Palatin osumalla ja tasoitti ottelun Roman Cervenkan maalilla ajassa 57:11.
Jatkoajalla Kanadan Dylan Cozens iski voittomaalin alivoimalla, varmistaen Kanadan 4–3-voiton ja lohkovoiton. Kanada kohtaa puolivälierässä Slovakian. Tshekki puolestaan pelaa joko Saksaa tai Yhdysvaltoja vastaan, riippuen Sveitsin ja Suomen iltaottelun tuloksesta.
Latvian kisat päättyivät B-lohkon ottelussa Yhdysvaltoja vastaan, joka päättyi Latvian 3–6-tappioon. Viime vuoden pronssimitalisti Latvia sijoittui alkulohkossaan viidenneksi, eikä päässyt jatkoon. Latvian valmennusryhmässä mukana olleet Leijonalegendat Petteri Nummelin ja Ville Peltonen eivät voineet estää pettymystä.
B-lohkon sijoitukset varmistuivat: Ruotsi voitti lohkon, Yhdysvallat sijoittui toiseksi, Saksa kolmanneksi ja Slovakia neljänneksi. Ruotsi ja Slovakia kohtaavat vielä tänä iltana, mutta ottelulla ei ole merkitystä jatkon kannalta. Ruotsi kohtaa puolivälierässä Suomen.
MM-kisojen puolivälierät pelataan torstaina klo 17.20 ja 21.20. Tarkemmat otteluaikataulut julkaistaan myöhemmin.
Lähde: MTV Uutiset