Teuvo Teräväinen on torstaina isossa roolissa, kun Leijonat kohtaa MM-puolivälierässä USA:n. Ykkösylivoiman moottori uskoo tilanteen kääntyvän.
Teuvo Teräväinen, 30, puuttui yllättäen Leijonien kokoonpanosta tiistain Slovakia-ottelussa.
– Huilia, huilia. Ei kummempaa. Huomenna ollaan iskussa, Teräväinen kommentoi lyhyesti poissaoloaan.
Hän vakuuttaa olevansa täysin pelikunnossa ja ettei huili johtunut loukkaantumisesta.
– Valmennuksen päätös. Täydessä tikissä ollaan. Mieli on virkeä ja kroppa hyvässä kunnossa, Teräväinen kuittasi.
Leijonien suurin puheenaihe ennen puolivälierää on ylivoimapeli, joka on ollut MM-kisoissa pahasti jäässä. Alkulohkon seitsemässä ottelussa Suomi onnistui ylivoimalla vain kerran – onnistumisprosentti jäi vaatimattomaan 5,6:een.
Teräväinen, Leijonien ykkösylivoiman moottori, ei silti näe syytä huoleen.
– Ylivoimaan on kova luotto, totta kai. Kaikki on tähdännyt siihen, että se on näissä peleissä kunnossa. Ei sillä ole mitään väliä, miten se on mennyt aiemmin, hän painottaa.
Teräväinen syötti Leijonien ainoan ylivoimamaalin Latvia-ottelussa, josta tuli myös kyseisen pelin voittomaali.
– Olemme luoneet paljon hyviä paikkoja, mutta jostain syystä kiekko ei ole mennyt maaliin. Ei sen kummempaa. Latvia-pelin osuma oli iso. Nyt tulee taas iso peli. Ollaan hyviä oikeilla hetkillä, Teräväinen arvioi.
Torstain ottelussa Teräväinen kohtaa NHL-arjesta tuttuja pelaajia. USA:n riveissä kiekkoilevat puolustaja Alex Vlasic ja hyökkääjä Frank Nazar, jotka ovat hänen seurakaverinsa Chicago Blackhawksissa.
Nazar, 21, on ollut MM-turnauksessa tehokas: seitsemässä pelissä 6+5=11 pistettä.
– Hän tuli meille tulokkaana ja kehittyi koko ajan. Pelasimme loppukaudella paljon samassa ketjussa. Tosi nopea, hyvä pelipää ja menee molempiin suuntiin kovaa. Pitää olla hereillä, Teräväinen kehuu.
Teräväinen kertoo, ettei ole ollut yhteydessä Blackhawks-kavereihinsa kisojen aikana.
– Eiköhän pelin jälkeen voi muutaman sanan vaihtaa, hän naurahtaa.
USA-ottelusta hän odottaa samanlaista vääntöä kuin Kanadaa vastaan maanantaina.
– Pystyimme pysymään kiekossa Kanadaa vastaan. USA karvaa kovaa kahdella, joten ei voida lähteä roiskimaan – pitää uskaltaa pelata kiekolla, Teräväinen painottaa.
Kanada-voitto nosti itseluottamusta Leijonien leirissä.
– Olemme koko ajan uskoneet itseemme. Huomaa, että ulkopuolella usko on välillä horjunut, Teräväinen virnistää.
– Tuo oli meille ja kaikille iso voitto. Huomasimme, että pärjäämme ketä tahansa vastaan.
Leijonien ja USA:n puolivälierä pelataan torstaina kello 17.20 Suomen aikaa. Ottelu on nähtävissä MTV Katsomossa ja MTV3-kanavalla.
Lähde: MTV Uutiset