Edmonton Oilers -puolustajat Evan Bouchard ja Darnell Nurse vahvistavat Kanadaa jääkiekon MM-kisoissa, kertoo muun muassa Darren Dreger.
Bouchard, 26, ja Nurse, 31, tuovat merkittävää laatua Kanadan puolustukseen. Kaksikko on kuulunut jo pitkään Oilersin luottopelaajiin ja kantanut suurta vastuuta NHL-jäillä.
Erityisesti Bouchard pelasi huippukauden. Hyökkäyspään osaamisestaan tunnettu puolustaja takoi runkosarjassa tehot 21+74=95 ja vei puolustajien pistepörssin nimiinsä ylivoimaisesti.
Tehoista huolimatta Bouchard jäi rannalle Kanadan olympiajoukkueesta, joten MM-kisat tarjoavat hänelle ensimmäisen näytön paikan A-maajoukkueessa. Nurse puolestaan on kokeneempi arvokisakävijä: hänellä on vyöllään kaksi MM-turnausta ja hopeamitali vuodelta 2019, jolloin Kanada taipui finaalissa Suomen jääkiekkomaajoukkuelle.
Oilers on viime vuosina kuulunut NHL:n kärkijoukkueisiin ja ylsi kahdesti peräkkäin finaaleihin Florida Panthersia vastaan, mutta jäi molemmilla kerroilla hopealle. Tällä kaudella tie katkesi jo pudotuspelien avauskierroksella Anaheim Ducksia vastaan.
Jääkiekon MM-turnaus käynnistyy Sveitsissä 15. toukokuuta. Kanada on kasannut jo valmiiksi nimekkään ryhmän: mukaan on nimetty muun muassa Mark Scheifelen ja Macklin Celebrinin kaltaisia tähtipelaajia.
Lähde: MTV Uutiset