Itävalta ja Sveitsi ovat normaalisti kilpailuhenkisiä naapurimaita, mutta jääkiekon MM-kisoissa niiden välille on kehkeytynyt nyt erikoinen tilanne.
Itävallan leiristä myönnetään avoimesti:
– Aion ihan varmasti kannustaa Sveitsiä, Itävallan hyökkääjä Dominic Zwerger ilmoitti.
Hän viittaa Suomen eli Leijonien ja Sveitsin tiistain kohtaamiseen.
Siinä selviää todennäköisesti, kumpi joukkueista etenee puolivälieriin: Suomi vai Itävalta.
Itävalta voitti sunnuntaina Norjan 4–1, mikä nosti sen A-lohkossa neljänneksi ohi Suomen. Leijonat pelaa alkusarjan viimeisinä päivinä (ma ja ti) Tanskaa ja Sveitsiä vastaan.
Itävallalla on jäljellä enää ottelu Isoa-Britanniaa vastaan.
Jos joukkueet päätyvät tasapisteisiin, Itävalta on edellä, koska se voitti Leijonat 3–2 keskinäisessä ottelussa.
– Laitamme nyt vähän painetta Suomen suuntaan. Tarinat kuuluvat urheiluun, mutta homma ei ole meidän käsissämme. Se on Suomen. Keskitymme omaan peliimme ja haluamme siitä kolme pistettä. Ehkä naapurit (Sveitsi) voivat tehdä meille palveluksen. Jos puolivälieräpaikka ei toteudu, olemme silti saavuttaneet tavoitteemme, Zwerger totesi.
Itävallan päämääränä oli säilyttää paikka jääkiekon miesten MM-kisojen A-tasolla. Tämä tavoite täyttyi sunnuntaina Norjaa vastaan.
Itävallan päävalmentajalla Roger Baderilla on omat juurensa Suomessa, sillä hän on opiskellut Kuopiossa ja hänen tyttöystävänsä asuu Helsingissä.
– Hän on tässä tapauksessa minun puolellani! Bader hymähtää.
Bader puhui Prahan O2 Areenan uumenissa myös hieman suomea.
– Minä puhun vähän suomea, Bader aloitti.
– En kuitenkaan niin hyvin, että voisin lähettää jonkinlaisen viestin sinne, sveitsiläisvalmentaja jatkoi englanniksi.
Bader jakaa arvostusta Suomelle.
– Hyvä kiekkomaa, mistä on tullut paljon hyviä pelaajia. He voivat hyvinkin ottaa kaksi voittoa, minkä pitäisi olla heille ihan normaalia. Toki, urheilussa ei koskaan tiedä, Bader mietti.
– Puolivälieriin pääsy olisi isoin unelma ikinä. Se on ehkä tapahtunut joskus kauan sitten, mutta olisi silti ainutlaatuinen juttu, Zwerger herkuttelee.
Itävalta oli viimeksi MM-puolivälierissä keväällä 1994 Italiassa.
Lähde: MTV Uutiset