Ville Peltonen on saanut osakseen kovaa arvostelua seurajoukkuevuosinaan, mutta Leijonissa arvostus kokenutta valmentajaa kohtaan näkyy vahvasti myös tähtipelaajien puheissa.
Ville Peltonen muistetaan yhä yhtenä suomalaisen jääkiekon suurista pelaajalegendoista, mutta valmentajauralla tie ei ole ollut yhtä helppo.
HIFK:n Suomen mestaruuteen pelaajana keväällä 2011 johdattanut Peltonen ei onnistunut toistamaan samaa saavutusta päävalmentajana, ja helsinkiläisseuran vaikeat vuodet kasautuivat usein juuri hänen harteilleen.
Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen kokee, että pitkäaikainen kritiikki on ollut paikoin kohtuutonta.
– Harmittaa se, miten Villeä on käsitelty, Pennanen sanoo.
Pennasen mukaan Peltosen vahvuudet näkyvät erityisesti arjessa pelaajien kanssa. Hän korostaa entisen huippupelaajan kokemusta, pelinymmärrystä ja kykyä välittää niin sanottua hiljaista tietoa joukkueelle.
– Hän on tärkeä palanen meille. Hän pystyy tuomaan sellaista hiljaista tietoa siitä, miten pelaajat kokevat ja ajattelevat, Pennanen kuvailee.
Peltosen persoonasta puhutaan lämpimästi myös pelaajien keskuudessa. Geneve-Servettessä hänen alaisuudessaan tällä kaudella pelannut puolustaja Vili Saarijärvi kertoo valmentajan olevan helposti lähestyttävä myös kaukalon ulkopuolella.
– Kun ollaan jään ja palavereiden ulkopuolella, Villen kanssa pystyy heittämään vitsiä ja juttelemaan ihan muistakin asioista kuin jääkiekosta, Saarijärvi sanoo.
Myös Leijonien kapteeni Aleksander Barkov arvostaa Peltonen korkealle. Barkov pyysi aikoinaan henkilökohtaisesti luvan käyttää maajoukkueessa Peltosen legendaarista numeroa 16.
– Kun tietää, kuinka hyvä ja viisas pelaaja hän on ollut, niin kaikki pienetkin vinkit kannattaa ottaa talteen. Tietää, että niissä on aina jotain perää, Barkov toteaa.
Barkovin mukaan Peltosen kaltaisen kiekkolegendan läsnäolo nostaa myös koko joukkueen vaatimustasoa.
– On todella tärkeää, että joukkueessa on tuollainen henkilö mukana. Kun Leijonat-legenda on osa arkea, se näkyy väkisinkin myös joukkueen kulttuurissa.
Lähde: MTV Uutiset