Leijonat murskasi Latvian vakuuttavasti, mutta MTV Urheilun asiantuntija Ari Vallin kaipaa turnauksen kärkipelaajilta vielä todellista läpimurtoa ennen MM-kisojen ratkaisupelejä.
Leijonat antoi torstaina vahvan näytön iskukyvystään murskaamalla Latvian maalein 7–1 jääkiekon MM-kisoissa. Ottelun alku ei kuitenkaan ollut suomalaisittain helppo, sillä Latvia rankaisi heti kymmenen sekunnin jälkeen Aleksander Barkovin virheestä.
MTV Urheilun asiantuntija Ari Vallin uskoi hetken, että aikainen takaisku voisi horjuttaa Suomen peliä. Näin ei kuitenkaan käynyt.
– Ajattelin, että tuo voisi tasoittaa peliä ja laittaa Leijonia vähän ahdinkoon, mutta mitään vaikutusta sillä ei ollut. Suomi kuittasi heti takaisin ja otti pelin haltuun, Vallin arvioi Huomenta Suomen Leijonaraadissa.
Vallinin mukaan Leijonien reagointi kertoi erityisesti joukkueen vahvasta henkisestä tilasta.
– Suomi lähti otteluun selvänä ennakkosuosikkina, Mikael Granlund tuli mukaan ryhmään ja peli on muutenkin kulkenut todella hyvin. Tuollainen alku ei hätkäyttänyt joukkuetta millään tavalla. Ensimmäinen erä oli rakenteellisesti Suomen paras tässä turnauksessa, Vallin kehui.
Myös asiantuntija Karri Kivi kiinnitti huomiota siihen, kuinka rohkeasti Leijonat muutti ketjukoostumuksiaan Latvia-otteluun. Samalla esiin nousi ainoa koko turnauksen ajan muuttumattomana pysynyt ketju, Hannes Björnisen johtama neloskenttä.
Leijonien perinteinen vahvuus, tasaisesti pelaava neljän ketjun hyökkäys, on näkynyt myös tämän kevään MM-jäillä. Vallin pitää laajaa onnistujakaumaa tärkeänä, mutta kaipaa vielä enemmän joukkueen tähtipelaajilta.
– Toivottavasti kärkipelaajatkin saavat vielä kunnolla onnistumisia. Sellaista todellista leiskuntaa ei ole vielä nähty, Vallin sanoi viitaten muun muassa Barkovin ja Granlundin maalitilin odotettuun aukeamiseen ennen puolivälieriä.
Suomen alkulohko jatkuu perjantai-iltana ottelulla Iso-Britanniaa vastaan. Sen jälkeen Leijonat kohtaa vielä Itävallan ja Sveitsin ennen MM-kisojen pudotuspelivaihetta.
Lähde: MTV Uutiset