Leijonien Jesse Puljujärvi on MM-kisojen tehokkain suomalaispelaaja, mutta pinnan alla on edelleen vaikeiden vuosien jättämää painolastia. Nyt hyökkääjä kokee kuitenkin löytäneensä rauhan niin jäällä kuin sen ulkopuolella.
Kuuden MM-alkulohko-ottelun jälkeen Leijonien tehokkain pelaaja on Jesse Puljujärvi. Hyökkääjä on kerännyt turnauksessa kahdeksan pistettä tehoin 4+4 ja jatkoi vahvaa virettään myös sunnuntain Itävalta-ottelussa.
Puljujärvi pelasi Sakari Mannisen ja Aatu Rädyn rinnalla sekä kirjautti Suomen 5–2-voitossa tehot 1+1. Tehopisteet eivät kuitenkaan saaneet hyökkääjää suuremmin innostumaan.
– Toivottavasti tuota nyt ei tarvitse liikaa miettiä. Pyrkii vain olemaan läsnä eikä miettimään eteenpäin. Pitää tuoda paras mahdollinen työmäärä ja pistää kroppa likoon. Se on tärkeintä, Puljujärvi sanoi ottelun jälkeen.
Läsnäolo ja mielenhallinta ovat nousseet hänelle tärkeään rooliin vaikeiden vuosien jälkeen.
– Kun tuonne jäälle menee, kyllä se kaikki lähtee päästä. Siellä pitää olla läsnä, jotta saa kropasta kaiken irti. Se on juuri se juttu, hän kuvaili.
Puljujärven viime vuodet ovat sisältäneet paljon haasteita. NHL:n paineet, loukkaantumiset ja lonkkaleikkaus tekivät ajasta raskaan, mutta uusi alku Sveitsin liigassa palautti peli-ilon takaisin. Hyökkääjä on puhunut aiemmin myös fysiikkavalmentajansa Seppo Urpilaisen merkityksestä uransa suunnan kääntämisessä.
MM-kisojen aikana Puljujärvestä on välittynyt aiempaa rauhallisempi olemus, vaikka menneisyys muistuttaa itsestään ajoittain edelleen.
– Välillä vieläkin on pieniä mörköjä. Toivottavasti ne pikku hiljaa lähtevät pois. Monen vuoden takaa niitä on, kun on ollut vaikeita aikoja, Puljujärvi sanoi rehellisesti.
Leijonien alkulohko päättyy tiistaina huippuotteluun Sveitsiä vastaan. Ottelussa ratkaistaan lohkovoitto.
Lähde: MTV Uutiset