Jääkiekon MM-kisojen lohkovaihe huipentuu maanantaina kahteen ratkaisuotteluun. Panoksena on paikka A-sarjassa kaudelle 2026.
Jääkiekon MM-turnauksen lohkovaihe lähestyy loppuaan, ja viisi joukkuetta taistelee yhä putoamista vastaan. Tilanne ratkeaa maanantaina, kun pelataan kaksi kohtalonottelua.
A-lohkossa kohtaavat Ranska ja Slovenia, jotka ovat molemmat vain pisteen keränneinä tukevasti putoamisvaarassa. Kello 17.20 alkava keskinäinen ottelu ratkaisee, kumpi säilyttää A-sarjapaikkansa ensi vuodelle. Ranska on viimeksi pelannut B-sarjassa kaudella 2007, mutta oli pudota myös vuonna 2019 – tuolloin se pelastui kansainvälisten sanktioiden vuoksi. Slovenia puolestaan on vuosikaudet sukkuloinut sarjatasojen välillä.
B-lohkossa Herningissä putoamiskamppailu on vielä avoimempi. Kazakstan (3 pistettä) voi säilyä, jos se onnistuu nappaamaan pisteitä tiistaina Sveitsiltä. Maanantain ottelu Norjan (1 piste) ja Unkarin (3) välillä on ratkaiseva: Norjan on pakko voittaa varsinaisella peliajalla säilyäkseen, muutoin putoaminen uhkaa.
– Tämä vaatii meiltä kaiken. Meidän pitää löytää keino voittaa, Norjan puolustaja Max Krogdahl kommentoi IIHF:lle.
Unkari ei ole koskaan onnistunut säilyttämään A-sarjapaikkaa – putoaminen on tullut aina heti nousua seuraavana vuonna (2009, 2016, 2023).
– Unohdamme Sveitsi-ottelun ja keskitymme täysin Norja-peliin. Siitä tulee kova ilta, Unkarin Vilmos Gallo sanoi sunnuntaina.
Norja on pelannut A-sarjassa yhtäjaksoisesti jo 20 vuotta. Mahdollinen putoaminen olisi tämän viiden joukkueen joukossa suurin romahdus. Kazakstan puolestaan pelasi viimeksi B-sarjassa vuosina 2017–2019.
Lähde: MTV Uutiset