Suomen Jääkiekkoliitto on julkaissut Leijonien ensimmäisen MM-leiriryhmän. Joukkue rakentuu kevään aikana kohti toukokuussa Jääkiekon MM-kisat 2026 pelattavaa turnausta.
Leijonien matka kohti kevään MM-kisoja on käynnistynyt, kun Suomen Jääkiekkoliitto julkisti ensimmäisen leiriryhmänsä.
Yksi mielenkiintoisimmista nimistä on HPK:n 19-vuotias maalivahti Kim Saarinen, joka nousi kuluneella kaudella SM-liigan kuumimpien pelaajien joukkoon. Nuorukainen oli hämeenlinnalaisten menestyksen tärkeimpiä palasia ja otti ison roolin kevään peleissä.
Kokemusta ryhmään tuovat olympiavoittajat Harri Säteri ja Hannes Björninen, jotka kuuluvat Leijonien luottopelaajiin arvokisoissa.
Tällä hetkellä SM-liigasta mukana on yhteensä kahdeksan pelaajaa, mutta ryhmä tulee vielä elämään kevään aikana. Leiritystä täydennetään jo toisella viikolla, ja mukaan odotetaan lisää nimiä niin Euroopan sarjoista kuin mahdollisesti myös NHL:stä.
Leijonat pelaa ensimmäiset harjoitusottelunsa 22. huhtikuuta Lahdessa, kun vastaan asettuu Latvian miesten jääkiekkomaajoukkue.
Leiriryhmä (1. viikko)
Maalivahdit
- Waltteri Ignatjew, Linköping HC (SHL)
- Kim Saarinen, HPK
- Harri Säteri, EHC Biel-Bienne (NL
Puolustajat
- Santeri Hatakka, HV71 (SHL)
- Anttoni Honka, HC Ajoie (NL)
- Santtu Kinnunen, SCL Tigers (NL)
- Mikko Kokkonen, Linköping HC (SHL)
- Miska Kukkonen, HPK
- Topi Niemelä, Malmö Redhawks (SHL)
- Juuso Riikola, SCL Tigers (NL)
- Rasmus Rissanen, Linköping HC (SHL)
Hyökkääjät
- Hannes Björninen, SCL Tigers (NL)
- Eemil Erholtz, Kärpät
- Roni Hirvonen, Kärpät
- Janne Kuokkanen, Malmö Redhawks (SHL)
- Jere Lassila, JYP
- Waltteri Merelä, SC Bern (NL)
- Saku Mäenalanen, SCL Tigers (NL)
- Valtteri Ojantakanen, JYP
- Petteri Puhakka, EHC Kloten
- Patrik Puistola, Örebro (SHL)
- Eetu Päkkilä, TPS
- Aku Räty, Kärpät
Katse MM-kisoihin
MM-kisajoukkue täydentyy perinteisesti leirityksen aikana ja sen jälkeen. NHL-pelaajien vapautuminen sekä Euroopan sarjojen pudotuspelit voivat vielä muuttaa kokoonpanoa merkittävästi.
Kevään huipennus nähdään, kun Jääkiekon MM-kisat 2026 pelataan 15.–31. toukokuuta Sveitsissä. Leijonat pelaa Zürichin A-lohkossa yhdessä Sveitsin, USA:n, Saksan, Latvian, Itävallan, Unkarin ja Ison-Britannian kanssa.
Lähde: MTV Uutiset