Suomi kohtaa torstaina Yhdysvallat MM-puolivälierässä poikkeuksellisen vaikeasta asetelmasta. Leijonien erikoistilannepelaaminen on turnauksen heikointa, ja asia puhuttaa asiantuntijoita.
Leijonat lähtee torstain MM-puolivälierään Yhdysvaltoja vastaan poikkeuksellisesta tilanteesta: Suomen ylivoima- ja alivoimaprosentit ovat kahdeksan jatkoon selvinneen joukkueen heikoimmat.
Seitsemässä alkusarjan ottelussa Suomi onnistui ylivoimalla vain kerran – Mikko Lehtosen osuma Latviaa vastaan nosti prosentiksi vaivaiset 5,56. MTV Urheilun asiantuntija Antti-Jussi Niemi pitää tilannetta vakavana.
– Ylivoima pitää saada kuntoon. Se vaatii laukauksia ja suoraviivaisuutta, Niemi sanoo.
Päävalmentaja Antti Pennanen on samoilla linjoilla ja peräänkuuluttaa kiekon toimittamista maalille. Niemen mukaan Leijonien ylivoima on välillä sortunut tehottomaan kiertelyyn.
– Jos vain pyöritään ilman uhkaa, tulosta ei tule. Pitää olla laukauksia ja miehiä maskiin, hän painottaa.
Myös alivoima on ollut yllättävän hapuilevaa. Suomi on päästänyt neljä alivoimamaalia – kaksi Ranskaa ja yhden Ruotsia sekä Slovakiaa vastaan.
– Alivoima on ollut vuosikausia Suomen vahvuus, mutta nyt se ei ole ollut etu. Tämä pitää korjata, sanoo asiantuntija Karri Kivi.
Suomi on ollut vuosina 2018–2024 viidesti neljän parhaan joukossa alivoimatilastoissa ja kahdesti koko turnauksen paras. Tänä keväänä ero aiempiin vuosikertoihin on selvä.
Torstain ottelun panos on valtava myös pitkän aikavälin näkökulmasta. Mikäli Suomi jää kolmatta vuotta putkeen mitalipelien ulkopuolelle, olisi kyseessä poikkeuksellinen notkahdus – vastaava on koettu viimeksi vuosina 2003–2005.
– Se on iso peli koko suomalaiselle jääkiekolle. Kolme peräkkäistä putoamista ennen mitalipelejä olisi harvinaista, Kivi sanoo.
Yksi Leijonien kirkkaista valopilkuista on ollut maalivahti Juuse Saros, joka torjui viisi voittoa 95,92 prosentin varmuudella.
– Saros on ollut joukkueen tärkein pelaaja. Nyt hän on saanut levätä ja valmistautua. Itsellä on vahva usko siihen, että hän pelaa taas ison pelin, Kivi arvioi.
Leijonien yli- ja alivoimaprosentit MM-kisoissa 2011–2025:
| vuosi: | Suomen sijoitus: | yv: | sijoitus: | av: | sijoitus: |
| 2025 | 5,56 % | 15. | 69,23 % | 13. | |
| 2024 | 8. | 19,05 | 10. | 93,75 | 2. |
| 2023 | 7. | 25,00 | 7. | 92,86 | 3. |
| 2022 | 1. | 36,36 | 2. | 94,44 | 1. |
| 2021 | 2. | 16,67 | 11. | 62,50 | 15. |
| 2019 | 1. | 25,00 | 7. | 83,33 | 4. |
| 2018 | 5. | 28,57 | 5. | 88,00 | 1. |
| 2017 | 4. | 21,88 | 8. | 73,53 | 12. |
| 2016 | 2. | 29,27 | 2. | 89,66 | 2. |
| 2015 | 6. | 23,08 | 4. | 89,47 | 6. |
| 2014 | 2. | 24,32 | 3. | 79,55 | 9. |
| 2013 | 4. | 18,18 | 6. | 81,25 | 9. |
| 2012 | 4. | 27,91 | 5. | 76,47 | 8. |
| 2011 | 1. | 23,81 | 2. | 85,71 | 6. |
Lähde: MTV Uutiset