Leijoniin liittynyt NHL-vahti Joonas Korpisalo kiistää erityisvaatimukset ja vakuuttaa olevansa valmis mihin tahansa rooliin MM-kisoissa.
Leijonien MM-joukkueeseen liittynyt Joonas Korpisalo sanoo olevansa valmis auttamaan joukkuetta missä tahansa roolissa. Ennen turnausta liikkui huhuja, joiden mukaan NHL-vahti olisi vaatinut kisapaikkaansa vastaan suurta pelivastuuta.
32-vuotias Korpisalo pelasi tällä kaudella Boston Bruinsissa 31 NHL:n runkosarjaottelua, mutta jäi pudotuspeleissä pääosin vaihtopenkin puolelle.
Korpisalo edusti Leijonia edellisen kerran arvokisoissa vuoden 2017 MM-turnauksessa, jossa hän jakoi torjuntavastuun Harri Säterin kanssa. Turnaus päättyi Suomelta pronssiottelun tappioon.
– Ei ehkä mennyt ihan niin kuin silloin ajattelin, mutta kokemuksena otettiin ja opittiin siitä, Korpisalo sanoi.
Edellisistä MM-kisoista on ehtinyt kulua jo yhdeksän vuotta.
– Se oli tosiaan 2017, nyt on 2026, joten hienoa olla pitkästä aikaa messissä.
Julkisuudessa liikkui ennen turnausta huhuja, joiden mukaan Korpisalo olisi asettanut kisamatkansa ehdoksi pelaavan roolin. Maalivahti tyrmää väitteet.
– Pelataan silloin kun valmennus käskee pelaamaan. Ei ole mitään sen ihmeempiä puheita käyty, Korpisalo sanoi.
Paikka Leijonien ykkösvahtina ratkeaa kilpailussa Nashville Predatorsin Justus Annusen kanssa. Korpisalon mukaan tärkeintä on joukkueen menestys.
– Sitten kun on oma pelivuoro, laitetaan kaikki likoon. Ja silloin kun ei pelata, tsempataan muuta joukkuetta. Se kuka pelaa, niin pelaa.
Kutsu MM-kisoihin ei vaatinut pitkää harkintaa.
– Tämä on kunnia-asia laittaa leijonapaita päälle. Kun kutsu tuli, fiilis oli heti, että totta kai lähdetään mukaan. Rooli kuin rooli.
Leijonat aloittaa Sveitsissä pelattavat MM-kisat perjantaina Saksaa vastaan.
Lähde: MTV Uutiset