Leijonien vahva MM-turnauksen alku herätti optimismia MTV Urheilun asiantuntijoissa, mutta Ari Vallin ei lähtenyt täysin mukaan Juhamatti Aaltosen hehkutukseen.
Kolme peliä, kolme voittoa. Suomen MM-turnaus on käynnistynyt vakuuttavasti, ja Leijonien otteet ovat herättäneet paljon positiivista keskustelua myös asiantuntijapiireissä.
Suomi on kaatanut alkulohkossa Saksan, Unkarin ja maanantaina Yhdysvallat tylyin 6–2-lukemin. Erityisesti USA-voitto sai MTV Urheilun asiantuntija Juhamatti Aaltosen innostumaan Huomenta Suomen Leijonaraadissa.
– Ylikävely. Suomi oli ihan ylivoimainen, Aaltonen summasi ottelun.
Vuoden 2011 maailmanmestari näkee Leijonien tilanteen erittäin valoisana myös jatkoa ajatellen. Hänen mukaansa alkulohkossa ei tarvitse väkisin kohdata vaikeuksia vain siksi, että joukkue “karaistuisi” pudotuspeleihin.
– Tappiota ei ole pakko ottaa tässä. Joukkue voi oppia turnauksen aikana muutenkin. Ei tehdä ongelmaa, kun ei ole ongelmaa, Aaltonen linjasi.
Aaltonen katsoo Suomen ohjelmaa optimistisesti myös seuraavien otteluiden osalta. Latvia, Iso-Britannia ja Itävalta eivät hänen papereissaan muodostu ylitsepääsemättömiksi esteiksi ennen alkulohkon huipennusta Sveitsiä vastaan.
– Rallatellaan tästä menemään nämä kolme peliä. Sitten tulee ensi tiistaina kova peli, Aaltonen arvioi.
Aaltosen mukaan Leijonilla on jopa mahdollisuus voittaa koko lohko ja napata pudotuspeleihin erittäin tärkeä rankingykkösen asema. Se voisi auttaa Suomea välttämään esimerkiksi Kanadan ennen mahdollista finaalia.
Vieressä istunut Ari Vallin suhtautui kuitenkin Aaltosen puheisiin hieman maltillisemmin.
– En ole ihan niin positiivinen kuin tämä Iin kaveri tässä vieressä. Kyllä siellä pelaamaan joutuu, Vallin totesi hyväntuulisesti.
Vallin muistutti, että vaikka Suomi oli USA:ta vastaan selvästi parempi, ottelussa nähtiin myös huolimattomia hetkiä kiekollisessa pelissä.
– Oli siellä tilanteita, joissa olisi pitänyt olla vähän huolellisempi. Suomi vähän auttoi Yhdysvaltoja mukaan peliin omilla virheillään, Vallin arvioi.
Kokonaisuutena Vallin pitää kuitenkin Leijonien viisikkopeliä ja kenttätasapainoa hyvänä merkkinä jatkoa ajatellen. Hänen mukaansa turnauksen tärkeimmät pelit ovat vasta edessä, eikä Latviaa tai Itävaltaa vastaan ole varaa höllätä.
– Ei jalkaa pois kaasulta! Vallin painotti.
Lähde: MTV Uutiset