Leijonat valmistautui Sveitsi-otteluun Zürichissä lähes tutuilla koostumuksilla. Päävalmentaja Antti Pennanen ei kuitenkaan lämpene spekulaatioille siitä, pitäisikö Suomen hävitä helpomman puolivälierävastustajan toivossa.
Leijonat hioi viimeisiä yksityiskohtia tiistain Sveitsi-otteluun maanantain harjoituksissa Zürichissä. Joukkue veti pitkän jäävuoron lisäksi myös virallisen MM-joukkuekuvauksen, eikä kentällisissä nähty suuria muutoksia verrattuna sunnuntain Itävalta-otteluun.
Harjoitusten perusteella Suomi lähtee lohkon päätösotteluun käytännössä samoilla ketjuilla kuin edellisessä pelissä.
Päävalmentaja Antti Pennanen oli kuitenkin totuttua varovaisempi kokoonpanotietojen suhteen. Erityisesti maalivahtivalinta jäi vielä salaisuudeksi.
– Sen näette huomenna. Kyllä me tiedämme jo itse, Pennanen kuittasi medialle.
MM-turnauksessa neljä ottelua pelannut Justus Annunen on kantanut suurimman vastuun tolppien välissä, kun taas Joonas Korpisalo on torjunut kahdessa ottelussa.
Puolustuspäässä Leijonat sai myös positiivisia uutisia, sillä loukkaantumisesta toipunut NHL-pakki Urho Vaakanainen harjoitteli normaalisti muun joukkueen mukana.
– Todennäköisempää on, että hän pelaa kuin että ei pelaa. En kuitenkaan vielä täysin varmasti osaa sanoa, Pennanen arvioi.
Sveitsi-ottelun jälkeen selviää myös Suomen puolivälierävastus. Vastaan saattaa tulla Tshekki, Ruotsi, Slovakia tai jopa Norja riippuen B-lohkon lopullisista sijoituksista.
Juuri mahdollinen Norja-vastus on nostanut esiin poikkeuksellisen keskustelun: kannattaisiko Suomen jopa hävitä Sveitsille saadakseen ennakkoon helpomman puolivälierän?
Pennanen ei lähtenyt mukaan spekulointiin.
– Onhan se hienoa, että tuollaisia pohditaan. Meidän tehtävämme on kuitenkin pelata mahdollisimman hyvin. Sen jälkeen katsotaan, kuka tulee vastaan.
Toimittajien joukosta nostettiin esiin myös vuoden 2006 Torinon olympialaiset, joissa Ruotsin väitettiin hävinneen tarkoituksella Slovakialle saadakseen helpomman pudotuspelipolun.
Leijonaluotsia vanha tapaus lähinnä huvitti.
– En ole ehtinyt miettiä noin pitkälle. Ehkä on parempi keskittyä vain omaan tekemiseen ja yrittää voittaa peli, Pennanen sanoi.
Leijonien ennakoidut ketjut Sveitsiä vastaan:
Hyökkäysketjut:
Granlund – Barkov – Helenius
Puistola – Lundell – Hämeenaho
Manninen – Räty – Puljujärvi
Mäenalanen – Björninen – Merelä
Puolustajaparit:
Heinola – Jokiharju
Lehtonen – Saarijärvi
Määttä – Matinpalo
Seppälä – Vaakanainen
Maalivahdit:
Annunen, Korpisalo, Säteri
Lähde: MTV Uutiset