Suomen miesten ja naisten jääkiekkomaajoukkueet on nimetty helmikuussa 2026 pelattaviin Milano–Cortinan talviolympialaisiin. Leijonien joukkueesta puuttuvat muun muassa loukkaantumiset sivuun ajaneet Patrik Laine ja Aleksander Barkov.
Leijonien hyökkäyksestä puuttuvat useat nimekkäät pelaajat. Aleksander Barkov on ollut pitkään sivussa loukkaantumisen vuoksi, ja Patrik Laine on tällä hetkellä loukkaantuneena. Kaksikon poissaolo näkyy erityisesti hyökkäyksen kärkipäässä.
NHL:n ulkopuolelta olympiajoukkueeseen valittiin vain yksi pelaaja. Kokenut puolustaja Mikko Lehtonen liittyy Leijonien mukaan Sveitsistä ZSC Lionsin riveistä. Muuten joukkue koostuu lähes kokonaan NHL-pelaajista.
Olympiakokemusta joukkueessa on rajallisesti. Vain viidellä pelaajalla on aiempaa kokemusta olympialaisista, ja heistä ainoastaan Olli Määttä ja Mikael Granlund olivat mukana Sotshin kisoissa 2014, jolloin NHL-pelaajat nähtiin viimeksi olympialaisissa.
– Joukkueessa on pelaajia, joilla on kokemusta arvokisoista ja maajoukkuepaidasta, mistä on arvokisoissa ehdottomasti hyötyä, päävalmentaja Antti Pennanen sanoo.
– Maajoukkueessa on yleisesti ollut hyvä ilmapiiri, ja se on varmasti yksi meidän vahvuuksistamme myös helmikuussa. Jokainen pelaaja haluaa pelata maajoukkueelle, Pennanen jatkaa.
Leijonien olympiaryhmän pelaajista 19 oli mukana viime talvena pelatussa 4 Nations -turnauksessa. Turnauksen ulkopuolelta mukaan valittiin Mikko Lehtonen, Oliver Kapanen, Eeli Tolvanen ja Joel Kiviranta.
Myös Naisleijonien olympiajoukkue on nimetty. Joukkueen kokenein pelaaja on puolustaja Jenni Hiirikoski, jolle Milano–Cortinan kisat ovat jo uran viidennet olympialaiset.
Leijonien olympiajoukkue
Maalivahdit
Kevin Lankinen (Vancouver Canucks)
Ukko-Pekka Luukkonen (Buffalo Sabres)
Juuse Saros (Nashville Predators)
Puolustajat
Miro Heiskanen (Dallas Stars)
Henri Jokiharju (Boston Bruins)
Mikko Lehtonen (ZSC Lions)
Esa Lindell (Dallas Stars)
Nikolas Matinpalo (Ottawa Senators)
Niko Mikkola (Florida Panthers)
Olli Määttä (Utah Mammoth)
Rasmus Ristolainen (Philadelphia Flyers)
Hyökkääjät
Sebastian Aho (Carolina Hurricanes)
Joel Armia (Los Angeles Kings)
Mikael Granlund (Anaheim Ducks)
Erik Haula (Nashville Predators)
Roope Hintz (Dallas Stars)
Kaapo Kakko (Seattle Kraken)
Oliver Kapanen (Montreal Canadiens)
Joel Kiviranta (Colorado Avalanche)
Artturi Lehkonen (Colorado Avalanche)
Anton Lundell (Florida Panthers)
Eetu Luostarinen (Florida Panthers)
Mikko Rantanen (Dallas Stars)
Teuvo Teräväinen (Chicago Blackhawks)
Eeli Tolvanen (Seattle Kraken)
Naisleijonien olympiajoukkue
Maalivahdit
Sanni Ahola (Ottawa Charges)
Anni Keisala (HPK)
Emilia Kyrkkö (St. Cloud State University)
Puolustajat
Jenni Hiirikoski (Luleå HF)
Sini Karjalainen (Skellefteå AIK)
Nelli Laitinen (University of Minnesota)
Sanni Rantala (Frölunda HC)
Ronja Savolainen (Ottawa Charges)
Elli Suoranta (Ilves)
Siiri Yrjölä (St. Cloud State University)
Hyökkääjät
Elisa Holopainen (Frölunda HC)
Michelle Karvinen (Vancouver Goldeneyes)
Ida Kuoppala (Skellefteå AIK)
Julia Liikala (HC Ambri-Piotta)
Petra Nieminen (Luleå HF)
Emma Nuutinen (Kiekko-Espoo)
Jenniina Nylund (Brynäs IF)
Julia Schalin (Mercyhurst University)
Susanna Tapani (Boston Fleet)
Noora Tulus (Brynäs IF)
Viivi Vainikka (Brynäs IF)
Sanni Vanhanen (Ohio State University)
Emilia Vesa (Frölunda HC)
Lähde: MTV Uutiset