Tšekkimaalivahti Lukas Dostal rakastaa Suomea, mutta yksi asia saa hänet voimaan pahoin.
– Moi, mitä kuuluu? Olen Lukas, Tšekin maalivahti Lukas Dostal, sanoo selvällä suomen kielellä.
23-vuotias Dostal pelasi Suomessa Ilveksessä vuosina 2019–2021, ja tuo aika jätti maalivahtiin lähtemättömän jäljen.
Dostal kasvoi Tampereella NHL-vahdiksi, löysi suomalaisen tyttöystävän ja oppi suomen kieltä ainakin osittain.
– Kokemukseni Suomesta oli uskomaton. Ilves hankki minut, kun olin 18-vuotias. He opettivat minulle ammattijääkiekon salat. Olen siitä ikuisesti kiitollinen, Dostal sanoo.
Tšekkivahdin tilastot Ilveksessä ovat vaikuttavat. Hän torjui kaudella 2019–2020 yhteensä 43 runkosarjaottelussa, ja torjuntaprosentti oli 92,8 sekä päästettyjen maalien keskiarvo 1,78.
Dostal valittiin SM-liigan parhaaksi maalivahdiksi. Seuraavalla kaudella hänen 11 ottelun torjuntaprosenttinsa oli peräti 94,1.
Tšekkivahti palaa Tampereelle joka kesä harjoittelemaan Ilveksen maalivahtivalmentajan Markus Korhosen kanssa.
– Minulla on siellä hieno ympäristö. Rakastan Tamperetta, Dostal kehuu.
”Hirveintä, mitä tiedän”
Suomen luonnon rauhallisuus teki maalivahtiin vaikutuksen. Luonnossa on toki myös huonot puolensa.
– Vihaan hyttysiä. Ne ovat ehkä hirveintä, mitä tiedän. Mikä se oli – paarma? Ne ovat kamalia. Menen järvelle usein melomaan ja ne purevat. Hirveää, Dostal nauraa.
– Muuten rakastan luontoa. Sauna ja järvet ovat lempiasioitani Suomessa.
Nyt Dostal pelaa MM-kotikisoissa Tšekissä. Turnaus alkoi perjantaina kovalla ottelulla juuri Suomea vastaan.
Dostalin reaktiosta päätellen keskustelut oman tyttöystävän kanssa ennen peliä olivat vähintäänkin kiinnostavia.
– Noh, en usko, että voin kertoa, Dostal nauraa.
Töitä Tampereella
Anaheim Ducks varasi Dostalin NHL:ään kolmannella kierroksella vuonna 2018. Siirto Pohjois-Amerikkaan tapahtui lopullisesti loppuvuodesta 2020.
Maalivahti pelasi 2021–2023 otteluita NHL:ssä, mutta läpimurto tapahtui vasta tällä kaudella. Dostal pelasi Ducksin maalilla 44 runkosarjaottelua torjuntaprosentilla 90,2.
– Pelasin jopa enemmän kuin oletin. Ennen tätä oli vuoristorataa, mutta nyt pääsin vihdoin joukkueeseen, hän iloitsee.
Dostal pitää läpimurtonsa syynä vuosien kehitystä ja osittain Ilvestä. Tampereella maalivahti oppi ammattilaiseksi, mikä on kantanut myös viime vuosina.
– Tein viime kesänä kovasti töitä Tampereella toivoen, että mahtuisin NHL:ään. Taistelin Alex Stalockin kanssa siitä, kumpi mahtuu joukkueeseen. Olen kiitollinen, että saan pelata NHL:ssä.
Kovia pelejä maalivahdille tulee myös MM-kotikisoissa, joissa odotukset Tšekkiä kohtaan ovat korkealla.
Keskiviikkona Tšekki johti Tanskaa kahdella maalilla, mutta altavastaaja tasoitti kolmannessa erässä 3–3:een. Kotijoukkue ei kuitenkaan lannistunut, vaan teki neljä maalia päätöserässä.
Lopulta lukemin 7–4 tullut voitto on Dostalin mukaan erittäin tärkeä joukkueelle.
– Joukkue alkoi Tanskan 3–3-tasoituksesta huolimatta pelata kovaa. Oli tärkeää näyttää, että olemme henkisesti vahvoja. Sitä tarvitaan tulevissa otteluissa.
Lähde: Iltalehti