Leijonat jatkoi voittokulkuaan jääkiekon MM-kisoissa kaatamalla Unkarin maalein 4–1. Jesse Puljujärvi iski kaksi maalia, ja Suomen seuraava haaste odottaa maanantaina Yhdysvaltoja vastaan.
Suomen miesten jääkiekkomaajoukkue jatkoi vahvaa alkuaan vuoden 2026 MM-kisoissa kaatamalla Unkarin maalein 4–1 perjantai-illan ottelussa. Ottelu pelattiin 16. toukokuuta alkulohkon toisella kierroksella.
Avauserä oli maaliton ja tarkkaa puolustuspelaamista molemmilta joukkueilta. Leijonat hallitsi kiekkoa pitkiä jaksoja, mutta Unkarin puolustus ja maalivahtipeli pitivät suomalaiset poissa maalinteosta ensimmäisen 20-minuuttisen ajan.
Toinen erä käynnistyi kuitenkin Suomen kannalta täydellisesti. Vain 46 sekuntia erän alusta Ville Heinola vei Leijonat johtoon Urho Vaakanaisen ja Jesse Puljujärven esityöstä. Reilut kaksi minuuttia myöhemmin Suomi iski uudelleen, kun Jesse Puljujärvi viimeisteli Aleksander Barkovin ja Sakari Mannisen syötöstä tilanteeksi 2–0.
Unkari onnistui kaventamaan ottelun puolivälin jälkeen, kun Balazs Sebok laukoi kiekon verkkoon Bence Horvathin ja Istvan Terbocsin syötöstä. Leijonat sai kuitenkin takaisin kahden maalin johdon ennen toista erätaukoa. Janne Kuokkanen viimeisteli tärkeän 3–1-maalin Aatu Rädyn ja Henri Jokiharjun syötöistä ajassa 36.03.
Kolmannessa erässä Unkarin Roland Kiss otti samassa tilanteessa kaksi kahden minuutin jäähyä huitomisesta ja kampituksesta. Suomi rankaisi välittömästi ylivoimalla, kun Jesse Puljujärvi laukoi illan toisen osumansa vain 19 sekuntia jäähyjen jälkeen. Maali syntyi Aleksander Barkovin ja Ville Heinolan syötöistä.
Ottelun loppupuolella Unkari joutui vielä kerran alivoimalle Bence Horvathin huitomisjäähyn seurauksena, mutta lisämaaleja ei enää nähty.
Leijonille voitto oli turnauksen toinen peräkkäinen ja joukkue jatkaa vahvassa vireessä alkulohkossa. Jesse Puljujärvi oli Suomen näkyvin hahmo kahdella maalillaan, kun taas Aleksander Barkov keräsi kaksi syöttöpistettä. Myös Ville Heinola vietti tehokasta iltaa tehoilla 1+1.
Suomen MM-kisataival jatkuu maanantaina 18. toukokuuta, kun Leijonat kohtaa alkulohkon huippuottelussa Yhdysvallat. Ottelu alkaa klo 17.20.