MTV Urheilun jääkiekkoasiantuntija Karri Kivi antaa Antti Pennaselle ja tämän valmennusryhmälle lämpimät kehut Karjala-turnauksen menestyksen jälkeen.
Antti Pennanen teki virallisen debyyttinsä Leijonien päävalmentajana viikonloppuna Karjala-turnauksessa Helsingissä. Tuloksena oli vaikuttava suora: kolme peliä ja kolme voittoa.
– Loistava turnaus Leijonilta. Tuskin kukaan osasi ennakoida tällaista menestystä näin suurten muutosten jälkeen, Kivi toteaa.
Kivi viittaa Pennasen ja valmennustiimin tekemiin pelillisiin uudistuksiin.
– Pennanen nosti ennen turnausta esiin kaksi asiaa: intensiivisemmän pelitavan ja pelin avaamisen nopeuttamisen. Nämä elementit näkyivät koko turnauksen ajan. Muutos oli iso, mutta he pysyivät siinä loppuun asti, Kivi kuvailee.
– Näin myös uusia yksityiskohtia: laidan vierestä syötöt ympyrään ja siitä nopeat laukaukset. Tai puolustuksen lyhyet syötöt hyökkäyssinisellä, mikä nopeuttaa peliä. Noita on vaikea puolustaa, jos pakit saavat kiekon nopeasti maalille, hän jatkaa.
Pennanen astui Leijonien peräsimeen Jukka Jaloselta, joka saavutti Suomen kanssa menestystä kahden maailmanmestaruuden ja olympiakullan myötä.
– Pitää muistaa, että Jalosen jälkeen Leijonat on ollut kahtena viime vuonna sijoilla seitsemän ja kahdeksan. Uudistus oli tarpeen. Mutta se, että näin pian muutosten jälkeen saadaan näin hyvä tulos – se on harvinaista jääkiekossa, Kivi huomauttaa.
Pelaajistosta Kivi jakaa kiitoksia jo MM-kisapassien muodossa.
– Molemmat maalivahdit (Harri Säteri ja Emil Larmi) ovat vahvoja ehdokkaita kisoihin. Samoin koko ketju (Harri Pesonen – Mikael Ruohomaa – Toni Rajala). Pesonen ja Rajala voivat jo alkaa etsiä hotellihuonetta Tukholmasta, Kivi naurahtaa viitaten tuleviin MM-kisoihin.
– Ruohomaa pelasi myös erinomaisesti, kuten Juho Lammikkokin. Hän on voittava pelaaja, Kivi kehuu, ja lisää perään nuoremman sukupolven pelaajista:
– Santtu Kinnunen ja Robin Salo olivat iloinen yllätys. Sama pätee Sampo Rantaan – nuori pelaaja, jonka kehitystä on mielenkiintoista seurata. Hänellä on paljon potentiaalia, Kivi toteaa.
Kokonaisuutena Leijonien esitys Karjala-turnauksessa jätti positiivisen vaikutelman.
– Valmennus halusi varmasti hyvän alun ja sai sen. Erinomainen suoritus Leijonilta, Kivi kiteyttää.
Lähde: MTV Uutiset