Suomi kohtaa lauantai-iltana Kanadan MM-välierässä. MTV Urheilun asiantuntijat Juhamatti Aaltonen ja Ari Vallin nostivat esiin Leijonien tärkeimmät vahvuudet sekä varoittivat pelitavasta, johon ei heidän mukaansa kannata sortua.
Jääkiekon MM-kisojen välieräpäivä huipentuu lauantai-iltana Suomen ja Kanadan väliseen jättiotteluun. Ennen iltapelin alkua Sveitsi ja kisojen suurin yllättäjä Norja taistelevat paikasta finaalissa.
Norjan sensaatiomainen turnaus on herättänyt runsaasti huomiota. Maa pelaa ensimmäistä kertaa nykyisten MM-kisojen historiassa mitalipeleissä, ja asiantuntija Juhamatti Aaltosen mukaan menestyksen taustalla näkyy vuosien määrätietoinen työ.
Aaltonen nosti esiin erityisesti norjalaisen jääkiekkoväen jatkuvuuden. Entiset maajoukkuetähdet ovat siirtyneet valmennus- ja johtotehtäviin, ja samalla maahan on noussut uusi sukupolvi lahjakkaita pelaajia.
Vaikka Norja on jo yllättänyt monet voittamalla matkallaan muun muassa Ruotsin ja Tshekin, Ari Vallin uskoo Sveitsin olevan sille liian suuri este.
– Sveitsin pelinopeus ja taitotaso ovat tällä hetkellä niin korkealla, että pelkkä puolustaminen ei riitä. Aikamoinen ihme tarvitaan, jos Norja aikoo voittaa, Vallin arvioi.
Illan Kanada–Suomi-välierästä odotetaan huomattavasti tasaisempaa kamppailua. Aaltosen mukaan ennakkosuosikkia on vaikea nimetä.
Kanadan hyökkäyskalusto on täynnä tähtipelaajia, mutta puolustuksesta löytyy myös haavoittuvuuksia. Lisäksi kanadalaiset joutuvat ensimmäistä kertaa turnauksessa todelliseen testiin.
Vallinin mukaan Suomen mahdollisuudet rakentuvat aktiivisen puolustuspelaamisen ympärille. Leijonat ovat onnistuneet riistämään kiekkoja tehokkaasti ja kääntämään tilanteita nopeasti hyökkäyssuuntaan.
– Kanadan puolustajiin pitää kohdistaa kovaa painetta. Suomi ehtii kyllä jalalla heidän pakkeihinsa, jos riistopeli toimii, Vallin sanoi.
Asiantuntija korostaa kuitenkin, ettei Kanadaa vastaan kannata lähteä avoimeen päästä päähän -kiekkon.
– Siellä on niin taitavia ja tehokkaita pelaajia, että he käyttävät paikkansa armotta hyväkseen. Suomen pitää pakottaa Kanada hitaampiin hyökkäyksiin ja kontrolloida pelin rytmiä.
Vallinin mukaan myös Kanadan maalivahti Jet Greaves kannattaa ottaa heti testiin. Laukauksia on saatava paljon kohti maalia, ja etenkin maalinedustalla tarvitaan vahvaa kamppailupelaamista.
Suomen ja Kanadan välinen MM-välierä käynnistyy kello 21. Ottelun voittaja etenee sunnuntain finaaliin taistelemaan maailmanmestaruudesta.
Lähde: MTV Uutiset