Suomi on edennyt jääkiekon MM-kisojen välieriin ja mitalipeleihin kaatamalla Tshekin vakuuttavasti maalein 4–1 torstain puolivälierässä. Leijonat rakensi voittonsa vahvan alun avulla eikä hallitseva maailmanmestari Tshekki enää pystynyt nousemaan mukaan kamppailuun.
Suomi on edennyt jääkiekon MM-kisojen välieriin ja mitalipeleihin kaatamalla Tshekin vakuuttavasti maalein 4–1 torstain puolivälierässä. Leijonat rakensi voittonsa vahvan alun avulla eikä hallitseva maailmanmestari Tshekki enää pystynyt nousemaan mukaan kamppailuun.
Ottelu käynnistyi Suomen kannalta täydellisesti, kun Leijonat siirtyi johtoon ajassa 7.33. Sakari Manninen viimeisteli 1–0-osuman Jesse Puljujärven esityöstä ja räjäytti suomalaisyleisön juhliin.
Ensimmäisen erän puolivälin jälkeen Suomi lisäsi johtoa. Anton Lundell ohjasi kiekon verkkoon Lenni Hämeenahon ja Urho Vaakanaisen tarjoilusta ajassa 14.32. Leijonat hallitsi avauserää vahvasti ja puolusti tiiviisti Tshekin vaarallisimmat tilanteet pois.
Erän lopulla tunteet kuumenivat, kun Mikko Lehtonen ja David Tomasek ottivat samanaikaiset väkivaltaisuusjäähyt ajassa 17.42.
Toinen erä alkoi jälleen suomalaisittain loistavasti. Nuori tähtilupaus Konsta Helenius kasvatti johdon jo 3–0:aan vain 95 sekuntia erän alun jälkeen. Aleksander Barkov ja Mikael Granlund alustivat näyttävän osuman.
Tshekki sai kuitenkin mahdollisuuden takaisin peliin Suomen jäähyilyn kautta. Jesse Puljujärven ryntäysjäähyn jälkeen Olli Määttä komennettiin väkivaltaisuudesta boksiin, ja Tshekki rankaisi kahden miehen ylivoimalla. Filip Hronek laukoi kavennuksen ajassa 30.51 Roman Cervenkan ja Dominik Kubalikin syötöistä.
Leijonat ei kuitenkaan horjunut takaiskusta. Suomi puolusti kurinalaisesti ja piti Tshekin poissa vaarallisimmilta maalipaikoilta läpi päätöserän.
Kolmannessa erässä Tshekin kiri tyrehtyi lopullisesti, kun Lukas Sedlak otti korkean mailan jäähyn ajassa 52.32. Vaikka Suomi ei ylivoimalla osunut, ratkaisu nähtiin vajaat kolme minuuttia ennen loppua. Lenni Hämeenaho viimeisteli 4–1-loppulukemat Sakari Mannisen syötöstä ajassa 55.31.
Suomen sankareita olivat tehot 1+1 kirjauttaneet Sakari Manninen ja Lenni Hämeenaho sekä jälleen vahvasti pelannut kapteeni Aleksander Barkov.
Voiton myötä Leijonat etenee MM-kisojen välieriin ja taistelee nyt varmasti mitalista. Suomen välierävastus selviää myöhemmin torstai-iltana muiden puolivälierien ratkettua.