Leijonien entiset runkomiehet Marko Anttila ja Atte Ohtamaa saapuivat MM-Tukholmaan.
Huomio kiinnittyy välittömästi, kun 203-senttinen järkäle pyörii Tukholman MM-areenan edustalla. Eihän se voi olla kukaan muu…
Eikä olekaan. Se on Marko Anttila, Leijonien ikoninen MM-kultakapteeni.
Tänä keväänä pelaajauransa lopettanut ja viikon päästä 40 vuotta täyttävä kiekkolegenda on saapunut vanhaan Globeniin seuraamaan Leijonien otteita MM-turnauksessa. Seuranaan Anttilalla on toinen Leijonien pitkäaikainen kulmakivi, mestaripuolustaja Atte Ohtamaa.
Kärppäkaksikko kertoo saapuneensa paikalle maanantaina faniristeilyllä yhdessä muiden leijonafanien kanssa.
He ovat työreissulla.
– Mitenhän sen roolin nyt kuvailisi. Yritetään olla asiantuntijoita ja kertoa, miten pelissä käy, Anttila kertoo.
– Eilen osui suhteellisen lähelle, hän hymähtää.
Anttila ja Ohtamaa olivat seuraamassa Leijonien sensaatiovoittoa Kanadasta. He katsovat paikan päällä myös tiistain Slovakia-pelin, kunnes palaavat fanipaatilla koto-Suomeen.
– Hyvältähän se näytti. Selkeästi paras peli turnauksessa. Ja sehän tässä on tarkoitus, että viimeisellä viikolla peli paranee, Anttila tietää.
Sekä Anttila että Ohtamaa päättivät maajoukkueuransa kevään 2023 kotikisoissa. Nyt käynnissä ovat toiset kisat ilman runkopalkkeja.
– Lehtoset, Lammikot, Björniset ja kumppanit ovat edelleen, mutta pelaajisto on kuitenkin vaihtunut aika paljon meidän ajoista. Valmentaja tietenkin myös niistä meidän ajoista. Kyllä siellä kaukalossa edelleen niitä Suomi-kiekon perusasioita näkyy, Anttila pohtii.
– Jännittävä näitä on katsoa, kun edelleen tuntee paljon väkeä joukkueesta.
Anttila ja Ohtamaa olivat mukana vuonna 2019, kun Suomi teki temput ja paineli nimettömällä altavastaajaporukalla maailmanmestariksi. Noissa kisoissa ”Mörkö” niittasi itsensä Suomi-kiekon kuolemattomien joukkoon.
Viimeistään maanantain Kanada-voiton jälkeen samoja kaikuja alkoi kuulua tämän vuoden leijonajoukkueen ympärillä. Josko sittenkin?
– Mahdollisuudet siihen on. Näyttää yhtenäiseltä porukalta, joka meilläkin silloin oli. Paljon pitää tietenkin vielä voittaa pelejä, jotta se toteutuisi, Anttila sanoo.
Parin minuutin juttutuokio Avicii-areenan edustalla keskeytyy parikin kertaa, kun ohi kulkeneet suomalaiset tunnistavat Anttilan ja huikkailevat tälle.
Arvatenkin Anttila on saanut myös Itämeren aalloilla vaihtaa tiuhaan kuulumisia pienessä laitamyötäisessä seilaavien leijonafanien kanssa.
– Kyllä vastaanotto hyvä on ollut.
– Mutta olen jo sen verran vanha, että vähän nopeammin voisin lyyhistyä, etteivät ihan kaikki tunnistaisi, Anttila naurahtaa huomiota herättävään pituuteensa viitaten.
Lähde: Ilta-Sanomat